無知のオルタナティブ

　今日という日で世界が終わり、明日がやってこないとしたら、あなたは何をしますか？

　友達みんなと一緒に楽しく過ごしますか？　家族とゆっくり終末を待ちますか？　それとも、どこか遠くへ旅行して、美しい世界の最期を目に焼き付けますか？

　わたしは――

　わたしは、この質問が苦手でした。

　ニュースアプリのトップページに、今日もまた、ロケット打ち上げのニュースが表示されている。昨日打ち上げをおこなった三機のロケットについて、結果をまとめた記事だ。

　「打ち上げは三機とも成功」、「連続打ち上げも安定」、「いよいよ一般向けにもサービス開始か」、などと、浮かれた文字列が並んでいる。宇宙航海時代、という言葉も、この一ヶ月で毎日のように聞くようになった。連日、世界各国でロケット打ち上げがおこなわれており、今日のように一機も予定されていないほうが稀だ。すっかり、空に走る煙も見慣れたものになってしまった。

　宇宙はロマン、と考えている人は多いみたいで、とあるアンケート結果では、宇宙に行きたいと考えている人が、全体の六割もいるらしい。四割のほうに属するわたしには、いまいちよく分からない感覚だ。

「ねぇ、宇宙、行きたい？」

　試しに、目の前の浮かれ人間代表に意見を聞いてみることにした。

「んー、どしたん急に」

「いや、わたしは行きたくない派なんだけどさ、目の前に行きたそうな顔してるヤツがいたから、聞いてみようと思って」

「それどんな顔よ」

「ん」

　わたしはスマホをインカメラにして向けてやった。

「おお。これが宇宙に行きたそうな顔か。めちゃくちゃかわいいやん」

「実際かわいいからツッコミづらいんだよなあ……」

「一枚六百円だけど、どうよ？」

「リアルな価格設定やめなー」

　わたしはスマホをメインカメラに戻すと、シャッターボタンを一回押した。

「いや撮るんかい！」

　想定どおりのツッコミに、くつくつと笑って返す。だが、そんなわたしの笑顔も、すぐ呆れ顔に変わった。

「……不意打ちしたはずなのに、一瞬でバチバチにキメ顔したヤツにツッコまれてもなあ。どういう反射神経よ、これ」

　画面の中に切り取られた顔は、まだ加工もしていないのにめちゃくちゃ美人だった。

「……で、なんだっけ。宇宙に行きたいか、だっけ」

　話が脱線しまくったところで、超絶反射神経女が律儀にも話を戻してくれた。

「ああ、そうだったそうだった。美人でかわいい『宇宙に行きたい顔』代表としては、どうなのよ、そこんとこ」

「んー。まあ、そんなでもないかな」

「え、意外。もっと、楽しそう！　とか言うと思ったのに」

「なんていうの、ふわふわ感？　気持ち悪そうじゃない？　無重力のあの感じ」

「あー……なるほどね」

　浮かれ人間代表兼『宇宙に行きたい顔』代表は、意外にも、浮かれていないし、宇宙にも行きたくないようだった。図らずもその感覚に共感できてしまって、何も返せなくなる。前後不覚なあの感じ、多分私も、好きではないと思う。実際どうかは知らないけれど、なんとなく、三半規管をやられて、ひどく酔いそうだ。

「あと、さすがに宇宙人にモテるかどうかまでは自信ないからさー。地球でいいかなって」

「だからツッコミづらいのよ、それ」

　わたしたちは、そんな他愛のない会話をしながら、お昼休みを過ごした。

　――それが、ほんの数時間前のことだ。

　すっかり日が暮れた夜の空を、切り裂くように光が走る。それはもはや、誰が見ても異常だと分かるほどに大きく、大きくなっていた。

　街の人々は叫びながら、どこへともなく走ってゆく。道路を埋め尽くす車からも、続々と人が出てきて、波のようになっていた。叫びや怒号、どこからともなく聞こえるサイレンが、一周回って、全ての音を私から奪い去るようだった。

　わたしは二階のベランダから、眼下にそれらの光景を眺めつつ、迫りくる光をただ見つめていた。まるで、夜に出現した太陽。もたらすものは恵みではなく、きっと、全ての終わりなのだと思う。

　ポケットから、スマホを取り出した。

　メッセージアプリを起動する。うまく画面を読み込まない。

　電話アプリを起動する。ほとんど使っていなかったが、ちゃんと登録されていた電話番号を選択した。……何コールしてもつながらない。

　どうやら、電脳世界も混乱の最中にあるようだった。

　わたしは、フォトアプリを起動した。スマホの中にあるそれは、問題なく表示できた。

　美人なキメ顔相手に、私は呟く。

　世界が終わる日、あなたは何をしていますか？

　みんなと一緒になって逃げていますか？　家族と家で震えていますか？

　それとも、わたしと同じように、美しいこの炎を、目に焼き付けていますか？

　――わたしは、

　わたしは、この質問が苦手でした。

　世界が終わるなんて、想像できなかったから。何をする？　なんて聞かれても、答えることができませんでした。

　……でも、今は違います。

　世界が終わる日。その日が来たら。

　わたしは何もできずに、ただ、受け入れるみたいです。

　あなたは、抗いますか？

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本作は、朗読、ラジオドラマにご活用いただけるシナリオとして、「HEARシナリオ部」の活動内で作成いたしました。

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○クレジット

シナリオ作者：柚坂明都(ふぁいん) https://hear.jp/finevoices

シナリオ引用元：それはまるで大空のような https://fineblogs213.com/alternatives-to-ignorance

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